分子量一般在1000道尔顿以下，被称作小肽，寡肽、低聚肽也称为小分子活性肽。小肽一般是指由2－3个氨基酸组成的寡肽，平均分子量约300道尔顿。

蛋白质（胶原蛋白）在消化道中的消化终产物往往大部分是小肽而非游离氨基酸，小肽能完整地被吸收并以二、三肽形式进入血液循环，小肽在蛋白质营养中有着重要的作用。

增强水产动物的力，提高其成活率

蛋白质在酶解过程中可以产生一些具有特殊生理功能的生物活性小肽。这些生物活性肽在调节胃肠道运动、调节系统、抗高血压、抗菌、抗血栓、抗病毒、、清除自由基和促进矿物元素吸收等方面发挥着重要作用。
提高水产动物对矿物质元素的吸收利用率
小肽具有与金属元素结合的特性，它与金属元素生成整合物，促进钙、铜、锌等金属元素的被动转运及在体内的储存，加速小肽和矿物元素的吸收。如酪蛋白磷酸肽(CPP)，含有成簇磷酸丝氨酸的小肽，在动物小肠内能与钙结合而阻止磷酸钙沉淀的形成，使肠道内溶解钙的量大大增加，从而促进钙的吸收和利用。